Ситуация на леднике Туэйтса в Антарктиде, известном как «Ледник Судного дня», накаляется, предупредили ученые. Они обеспокоены тем, что под ледником течет теплая и соленая вода, из-за чего он разрушается быстрее, чем ожидалось. Результаты нового исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Исследователи отметили, что если ледник растает, то уровень мирового океана поднимется до катастрофической отметки.
О том, что в леднике содержится очень много воды и его таяние опасно, они предупреждают уже давно. Однако новые исследования показали, что теплая вода из океана добралась до этого ледника, из-за этого он начал «отрываться» от морского дна и превращаться в «плавучий остров», что, в свою очередь, способствует более быстрому таянию.
Ледник Туэйтса огромен, он простирается на 120 километров вдоль побережья, а по величине сопоставим с Великобританией или со штатом Флорида в США. После недавнего рентгеновского анализа свежих спутниковых снимков ученые пришли к выводу, что он стал очень нестабильным и уязвимым.
«Вода способна проникать под лед на гораздо большие расстояния, чем мы думали», — рассказал соавтор исследования Эрик Риньо, ученый из Калифорнийского университета в Ирвайне и Лаборатории реактивного движения НАСА.
Если он растает, уровень воды на планете поднимется на 65 сантиметров. Еще одна опасность в том, что он служит естественной плотиной западной Антарктиды, в случае разрушения уровень воды поднимется на три метра, что повлечет катастрофические последствия для островных и прибрежных населенных пунктов в разных странах мира.