Серийный убийца Роберт Берделла не просто убивал своих жертв, а экспериментировал, неделями пытая их. Он получил пожизненный срок за шесть убийств, но прожил в тюрьме недолго. Была это карма или попытка заставить молчать? Рассказывает «Новая газета Европа».
Роберт Берделла родился 31 января 1949 года в городе Чуйахога Фоллс, штат Огайо. Его отец работал мастером на местной фабрике, мать была домохозяйкой. Каждое воскресенье семья посещала церковь, дружила с соседями, сын был вполне обычным ребенком. Учился Роберт хорошо, увлекся живописью и мечтал стать художником. Когда ему исполнилось 16 лет, в семье случилась трагедия: от сердечного приступа в 39 лет умер отец.
Как позже утверждал Берделла, эта смерть сильно повлияла на него. С того момента он серьезно задумался о жизни и о том, что будет после нее. Сразу после похорон отца он посмотрел фильм ужасов «Коллекционер» о маньяке, который похитил свою жертву.
После окончания школы Берделла уехал в Канзас-Сити и попытался поступить в художественный институт, но не прошел по конкурсу. Домой возвращаться не стал, остался вертеться в кругу местной богемы. Помогло ему и то, что к тому времени он уже окончательно оформился со своими сексуальными предпочтениями: его не интересовали женщины. Кто-то из партнеров пристроил Берделлу поваром в ресторан. А затем очередной любовник помог открыть небольшой антикварный магазин.
Берделла назвал свой магазин «Базар Боба». Он скупал старые вещи, которые потом продавал богемным дружкам втридорога. Магазин пользовался популярностью, бизнес процветал. А еще Берделла активно участвовал в общественных программах, направленных на помощь полиции. Как позже признается Берделла, он уже в то время живо интересовался тем, как убить человека и не попасться.
Первое убийство Берделла совершил в 1984 году, когда ему было уже 35 лет. Жертвой стал его знакомый Джерри Хауэлл. Тот попался на торговле наркотиками.
Берделла одолжил Джерри денег на адвоката, который сумел «отмазать» наркоторговца от тюрьмы. Отдавать долг Хауэлл не спешил. Вполне возможно, что Берделла простил бы долг, но любовник изменил Берделле, и тот решил отомстить.
Вечером 4 июля 1984 года (День Независимости США) Берделла пригласил Хауэлла в гости. Во время ужина он подсыпал в бокал транквилизаторы, и выпив, Хауэлл потерял сознание. Берделла долго насиловал безвольное тело и снимал все фотоаппаратом.
На следующий день он ушел на работу в магазин, оставив гостя связанным. Вернувшись, продолжил издевательства. Хауэлл пытался сопротивляться, но Берделла снова опоил его наркотиками и стал избивать металлическим прутом. Как следует из дневника Берделлы, смерть Хауэлла наступила около 22 часов 5 июля.
«Cлучайные» свидетели
Осознав, что Хауэлл мертв, Берделла подвесил тело в гараже вниз головой. Он заранее придумал, как избавиться от тела. Сперва он вскрыл вены жертвы, чтобы слить кровь. Затем ножовкой стал расчленять тело, фотографируя весь процесс на полароид. Позже эти фотографии станут одними из основных доказательств по «Делу Берделлы». Части тела убийца упаковал в пластиковые пакеты и разбросал в мусорные контейнеры подальше от дома. Останки Хауэлла так никогда и не были найдены.
На следующее убийство Берделла решился через несколько месяцев. 10 апреля 1985 года он пригласил к себе домой еще одного бывшего любовника Роберта Шелдона. Опоив жертву наркотиками, Берделла изнасиловал тезку. На этот раз он не стал избивать его прутом. Именно с Шелдона маньяк стал проводить эксперименты, целью которых была попытка превратить жертву в покорного зомби.
Берделла пробовал разные варианты. Сначала он Шелдона ослепил, выколов глаза. Потом размозжил кости рук, чтобы тот не мог сопротивляться. И все время насиловал. Через четыре дня пыток Шелдон уже почти не подавал признаков жизни.
Берделла решил избавиться от жертвы. 14 апреля он накинул на голову Шелдону полиэтиленовый мешок и задушил его. Тело поместил в ванну, где расчленял его несколько суток. Останки закопал на заднем дворе собственного дома, а голову еще долго хранил в холодильнике.
Исчезновение Шелдона привлекло внимание родственников, которые заявили в полицию. К Берделле пришли как к человеку, который близко с ним общался. Его ни в чем не подозревали, но на некоторое время маньяк затаился. Больше полугода убийца вел обычный образ жизни, но не убивать уже не мог. Следующей жертвой стал Марк Уоллес, секс-работник. Где именно познакомился с ним Берделла, он так и не вспомнил. Как забыл и место, где позже закопал останки третьей жертвы. Но сохранил фотографии экспериментов.
На Уоллесе Берделла решил проверить воздействие электрического тока. По уже проверенной схеме он напоил гостя наркотиками. А когда тот потерял сознание, раздел и привязал к стулу. После того как Уоллес пришел в себя, Берделла подсоединил к телу оголенные провода и подключил их к трансформатору. Уоллес умер практически сразу. Тело Берделла расчленил и закопал где-то в лесу.
Через пару месяцев в гости к Берделле напросился Уолтер Феррис, его знакомый. На этот раз маньяк решил поэкспериментировать с медицинскими препаратами из ветеринарной клиники. У Берделлы действительно жили собаки, и подобные покупки не вызывали ни у кого никаких подозрений. Но так как особыми навыками в фармакологии Берделла не обладал, он ввел жертве несовместимые лекарства. Феррис умер от фармакологического шока. Тело маньяк опять расчленил и закопал в лесу.
Следующей жертвой стал его бывший партнер Тодд Ступс. В июне 1986 года Берделла пригласил его к себе, опоил наркотиками, раздел и связал. Ступса маньяк пытал почти две недели. Выколол глаза, вводил инъекции в голосовые связки (чтобы не орал), бил резиновой дубинкой, порвал прямую кишку. У жертвы началось обильное кровотечение, а потом и лихорадка. Берделла давал ему антибиотики из ветаптеки. От всех этих пыток Ступс в конце концов и умер. Берделла опять расчленил тело и спрятал останки в фундаменте строящегося неподалеку дома.
После ареста полиция нашла фотоархив Берделлы. На «фотоотчете» о Ступсе было видно, что во время пыток в подвале дома Берделлы в некоторых экспериментах зрителями были посторонние люди в масках.
Некоторые эксперты считают, что маньяк еще и зарабатывал деньги, устраивая перформансы. В полиции Канзаса до сих пор уверены, что Берделла рассказал далеко не все о своей жизни. И вполне возможно, что жертвами маньяка стали не шесть человек, а намного больше.
Несостоявшаяся исповедь
Берделлу арестовали случайно. Жертвами маньяка были сомнительные личности, которых никто особо не искал. И одной из жертв удалось вырваться на свободу.
В конце марта 1988 года Берделла заманил к себе 22-летнего секс-работника Кристофера Брайсона. Он действовал по схеме: опоил, связал, изнасиловал и взялся за эксперименты. Вероятно, Берделла хотел подольше помучить жертву: через четыре дня пыток Брайсон еще оставался способен передвигаться. У него была повреждена нога, на теле — множество порезов. 2 апреля 1988 года, когда Берделла ушел в свой магазин, Брайсон сумел развязаться и выпрыгнул в окно.
В полицейский участок пришел абсолютно голый молодой человек с собачьим ошейником на шее и стал рассказывать страшные вещи. Нельзя сказать, что офицеры поверили Брайсону. Но все-таки решили проверить заявление.
Когда полиция пришла к Берделле, тот повел себя совершенно спокойно. Разрешил осмотреть дом, не стал скрывать, что иногда пользуется услугами секс-работников. И предложил собственную версию: это Брайсон решил пошантажировать своего клиента. Вот и напридумывал всяких сказок.
Берделле почти поверили. Тем более, что тот был знаком многим полицейским как активный помощник правоохранительных органов. Но во время осмотра был обнаружен человеческий череп.
Экспертиза показала, что изъятый череп является подделкой. Таких черепов в магазинчике Берделлы было много. Полицейские опять наведались к Берделле, чтобы вернуть череп и принести извинения.
Когда полицейские уже прощались с «законопослушным гражданином», в комнате раздался грохот упавшей мебели. Оказалось, это собаки хозяина расшалились и опрокинули стеллаж. Один из полицейских обратил внимание на фотоальбом, вывалившийся вместе с книгами. А в нем — фотографии всех экспериментов с жертвами.
После этого в доме Берделлы был проведен тщательный обыск. Были найдены и дневник маньяка, и еще один череп. На этот раз настоящий.
Берделла рассказал о шести убийствах. Причем, рассказывая, не упускал ни малейшей подробности. Но когда полиция попыталась выяснить личности зрителей, тот напрочь замолчал.
Берделла был приговорен к пожизненному лишению свободы (в Канзасе отменена смертная казнь) в конце 1988 года. В заключении маньяк провел ровно столько, сколько длилась его кровавая серия, — 4 года. Кроме пожизненного срока суд обязал Берделлу выплатить 5 миллиардов долларов семьям жертв. В 1992 году маньяк заключил договор с издательством об издании автобиографии. Согласно договору, гонорар за книгу должен был пойти на погашение части долга. Он успел написать всего несколько страниц и неожиданно умер. Официальная версия смерти — сердечная недостаточность. Тело Берделлы было очень быстро кремировано, а вскрытие так и не проведено.