Удивительный и загадочный гриб-паразит из рода Сизигоспора (Syzygospora) впервые за всю историю наблюдений обнаружен в самом сердце Беловежской пущи. Его нашли научные сотрудники, сообщили в нацпарке.
Грибы этого рода специализируется на «зомбировании» других грибов. Они перехватывают контроль над их клетками и превращают захваченные тела в причудливые мозговидные наросты. Ранее данный род в национальном парке никогда не регистрировался.
Сизигоспора — это скрытный охотник, высокотехнологичный паразит грибного мира. Обнаружив свою жертву, а это лесной гриб из рода Гимнопус (Gymnopus), сизигоспора буквально сливается с ним на клеточном уровне. Она выделяет особые гормоны, которые заставляют ткани хозяина мутировать и хаотически разрастаться в виде причудливых восковидных «мозгов».
Исследователям удалось зафиксировать уникальные кадры, наглядно демонстрирующие процесс захвата. Так, сначала заметно начало оккупации: на шляпке ничего не подозревающего гимнопуса только появляются первые крошечные восковые бугорки. Паразит только начинает прощупывать жертву своими нитями-гаусториями.
При полном захвате некогда самый обычный пластинчатый гриб превращается в бесформенную и извилистую грибную массу, похожую на мозг. Хозяин полностью ассимилирован и превращен в фабрику по производству спор для своего захватчика.
Поскольку род Syzygospora невероятно сложен для изучения, а его представители встречаются крайне редко, исследователи пока осторожничают и определили находку только до рода. Чтобы выяснить, какой именно из нескольких видов сизигоспоры обосновался в Беловежской пуще — знаменитая «гриболюбивая» (Syzygospora mycetophila) или другой более редкий и неизвестный науке вид, ученым предстоит провести кропотливые микроскопические и генетические анализы.
