Исследователи из Университета Монаша в Австралии сообщили о результатах работы, которые могут открыть новый подход к лечению болезни Альцгеймера. В лабораторных исследованиях экспериментальный препарат на основе меди не только снизил накопление токсичных белков в мозге, но и улучшил показатели памяти, пишет ScienceDaily.
Болезнь Альцгеймера считается одной из самых распространенных причин деменции. Одним из ключевых процессов при развитии заболевания является накопление в мозге белка амилоид-бета. Со временем эти белковые отложения образуют токсичные скопления, которые связывают с нарушением работы нейронов и постепенным ухудшением памяти и мышления.
В норме мозг способен избавляться от части таких веществ через гематоэнцефалический барьер — систему, которая регулирует обмен между кровью и тканями мозга. В этом процессе участвуют специальные белки-переносчики P-glycoprotein (P-gp), работающие как своеобразные насосы очистки.
Однако при болезни Альцгеймера эффективность этой системы снижается. В результате токсичные белки начинают задерживаться и постепенно накапливаться.
Авторы новой работы решили проверить, сможет ли соединение меди Cu (ATSM) восстановить работу этого механизма.
По данным исследования, препарат увеличил количество белков P-gp примерно на 24%. Это позволило активнее выводить амилоид-бета из мозга.
В течение 56 дней наблюдений исследователи зафиксировали снижение уровня токсичного белка примерно на 42%. Одновременно у лабораторных моделей улучшились показатели пространственной памяти и обучения — почти на 44%.
Авторы подчеркивают, что это первое исследование, напрямую связавшее восстановление системы очистки гематоэнцефалического барьера со снижением количества токсичных белков и улучшением когнитивных функций.
При этом ученые пока не до конца понимают, каким именно путем белки покидают мозг после восстановления барьера. Одна из гипотез состоит в том, что кроме активации транспортных насосов препарат может усиливать работу микроглии — иммунных клеток мозга, которые способны поглощать и разрушать белковые отложения.
Исследователи считают результаты особенно интересными еще и потому, что Cu (ATSM) уже изучался ранее при других неврологических заболеваниях, включая болезнь Паркинсона и боковой амиотрофический склероз (БАС). Это означает, что часть данных о безопасности соединения уже существует.
Тем не менее речь пока идет только о доклиническом этапе исследований. Чтобы говорить о реальной эффективности препарата для людей с болезнью Альцгеймера, потребуется проведение клинических испытаний.
Авторы работы считают, что восстановление сосудистой функции мозга и его способности избавляться от токсичных веществ может стать одним из перспективных направлений в борьбе с возрастным снижением когнитивных функций и деменцией.
Результаты опубликованы в научном журнале ACS Chemical Neuroscience.