Новое крупное исследование показало, что слабость мышц в среднем и пожилом возрасте может служить серьезным предвестником деменции. Люди со сниженной силой рук и ног сталкивались с риском когнитивных нарушений, который был в два-три раза выше по сравнению с физически более крепкими сверстниками, пишет PsyPost.
По мере того как люди живут дольше, в мире растет и число случаев деменции — заболевания, которое становится тяжелым испытанием и для семей, и для медицинских систем. Ученые все активнее ищут ранние признаки риска, чтобы вмешаться до развития тяжелых когнитивных нарушений. Одним из ключевых факторов может быть саркопения — возрастное снижение мышечной массы и силы.
Исследователи из Университета медицины Синьсяна в Китае решили выяснить, сохраняется ли связь между мышечной слабостью и деменцией после учета различий в комплекции и массе тела. Для этого они использовали данные почти 6 тысяч участников длительного английского исследования старения. Все они были старше 50 лет и наблюдались в среднем около девяти лет.
Силу верхней части тела оценивали с помощью ручного динамометра, а силу ног — по скорости, с которой участники могли пять раз встать со стула без помощи рук. За время наблюдения деменция была выявлена у 197 человек, что составляет около 3,3 процента выборки. Оказалось, что участники с самой низкой силой хвата имели примерно в 2,8 раза более высокий риск деменции по сравнению с самыми сильными. Причем эта связь сохранялась даже после учета массы тела и индекса ИМТ. Похожая картина наблюдалась и при оценке силы ног: люди, выполнявшие тест медленнее всех, имели примерно в 2,75 раза более высокий риск заболевания.
Ученые отмечают, что зависимость была одинаковой и для мужчин, и для женщин, и для людей среднего возраста, и для пожилых. Более того, риск повышался постепенно по мере снижения силы, а не скачкообразно. Чтобы убедиться в надежности данных, исследователи исключили из анализа участников, у которых деменция была диагностирована в первые два года наблюдения. Результаты остались практически неизменными.
Существуют разные возможные объяснения обнаруженной связи. Ослабление мышц может сопровождаться повреждением нервных путей, отвечающих как за движение, так и за когнитивные функции. Роль может играть и хроническое воспаление, которое негативно влияет и на мышцы, и на клетки головного мозга. При этом сами авторы подчеркивают, что их работа является наблюдательной и не доказывает, что именно мышечная слабость напрямую вызывает деменцию. На результат могли повлиять и другие факторы образа жизни.
Тем не менее исследование подчеркивает важность поддержания силы мышц с возрастом. Простые тесты — вроде измерения силы хвата и скорости подъема со стула — могут стать доступным инструментом ранней оценки риска деменции. Теперь ученые хотят понять, может ли целенаправленная силовая тренировка реально снизить вероятность развития когнитивных нарушений и стать частью профилактики.
Результаты опубликованы в журнале Journal of Psychiatric Research.